Evolução da Postura Ereta Humana

Há muito tempo já se conhece sobre a importância da postura ereta humana (bipedalismo), sendo esta característica algo já estritamente relacionado à essência humana. No entanto, olhando para o nosso passado, a pergunta que tem sempre se mantido é de como nossos ancestrais passaram de uma postura quadrúdepe para uma bípede. A mais simples e até mesmo aceita teoria versa sobre ancestrais primatas passando de uma vida arbórea e quadrúpede em florestas para uma vida terrícola e bídepe em savanas. Este modelo pode até estar correto mas ainda persistem muitas dúvidas de como tudo ocorreu. De fato, os grandes antropoides são quadrúpedes e de hábito florestal, exibindo diferentes modos de locomoção, como a braquiação de gibões e orangotango e o caminhar-com-as-mãos de gorilas e chipanzés. A origem do bipedalismo dos humanos tem sido explicada por algumas hipóteses, tais como hipótese termo-regulatória, em que os hominídeos ancestrais tinham a vantagem de evitar o aquecimento excessivo pela radiaçao solar nas savanas abertas adotando a postura bípede que muito diminuiu a superfície do corpo diretamente exposta ao sol nas horas mais quentes do dia; e a hipótese alimentar, em que esses ancestrais hominídeos, ainda vivendo em florestas, adotavam a postura ereta ao galgar por galhos de difícil acesso, onde a ajuda dos braços e mãos livres auxiliavam no equilíbrio sobre o galho e na obtenção dos frutos. Assim, se consideramos apenas essas duas hipóteses, já se pode perceber que há uma incongruência no mínimo temporal, mas também espacial, quanto ao momento em que o bipedalismo surgiu na evolução humana. Por um lado, hominídeos eram bípedes quando nas savanas apenas e, por outro, já eram bípedes quando em habitat florestal e viviam nas árvores. Fortes evidências desse fato residem nos recentes achados fósseis de antropoides extintos, possivelmente precursores do gênero Homo e que aparentemente já eram bípedes ou estavam a caminho disso. Se pensarmos que os ancestrais hominídeos já eram bípedes enquanto viviam nas florestas úmidas, além do fato de serem arborícolas, então a origem da postura ereta nos hominídeos é bem mais antiga do que tradicionalmente pensado, e a vida nas savanas quentes e secas tiveram o papel de aperfeiçoar este modo de andar oriundo das florestas. Este aperfeiçoamento incluiu, por exemplo, o aumento da estatura corporal e aumento das pernas em relação aos braços (braços mais compridos são mais eficazes para o deslocamento no meio arbóreo). Em um ambiente savânico aberto , a estatura mais alta traria maior capacidade de detecção de predadores e as pernas mais compridas, maior facilidade de deslocamento rápido, seja para evitar à predação ou obter o alimento através da caça.

A Combinação de Mãos e Olhos

Desde a famosa "descida das árvores" que os acentrais dos humanos fizeram, passando a ocupar as savanas, muitas episódios aconteceram, muitos certamente de grande importância para a evolução humana. Independente desse evento, listo e discusto aqui um deles, que é a capacidade de manipulação de objetos como uma propriedade emergente visando tarefas e ações que são altamente rentosas. Como base para tanto, coloco que a base para o aparecimento do polegar oponível, aquele que nos possibilita segurar/agarrar coisas, foi o fato dos nossos ancestrais terem vivido em árvores e terem muitos dedos (neste caso, o padrão básico e máximo seria de 5 dedos em cada mão - um padrão primitivo para os vertebrados). A vida arborícola requer algumas adaptações e talentos, como o ato de pular de galho em galho e segurá-los com precisão. Daí a necessidade de um polegar oponível nas mãos (alguns macacos têm esses nos pés também) vinculada a uma boa capacidade de visão. A visão, então, foi também crucial para a evolução humana, pois era frontal e binocular, carasterística que possibilitava o cálculo preciso de saltos seguros entre galhos e árvores. Por outro lado, a maioria dos animais que vive no nível do solo (cursoriais) apresenta olhos posicionados lateralmente na cabeça, com outros propósitos adaptativos. A combinação precisa do polegar oponível e da visão binocular e frontal na cabeça foi perfeita. Da simples necessidade de agarrar-se a substratos em árvores, esse conjunto possibilitou a manipulação de outros objetos, como o de ferramentas simples, mais tarde. O bipedalismo que se seguiu, após a descida das árvores pelos nossos ancestrais foi outro importante fator, pois possibilitou que os membros superiores ficassem ainda mais livres para segurar e carregar coisas, como artefatos de defesa e ataque (caça). Diferente das florestas, nas savanas ancestrais, que eram ambientes abertos e bem hostis, ter mãos livres, dotadas de polegar oponível, e olhos frontais que permitiam o cáculo preciso de distâncias (essencial para caçar ou fugir) foi crucial para o sucesso dos primeiros hominídeos.

A Caminho de Marte

Não demorou muito, digamos 10.000 anos desde os primeiros assentamentos humanos com o advento da agricultura, para que a espécie humana chegasse a um nível de tecnologia que possibilitasse viagens à Lua ou ao espaço em torno da Terra. Isso foi um salto e tanto, para quem a pouco mais de 100 anos atrás nao havia desenvolvido sequer o automóvel. O que mais a espécie irá conquistar no futuro próximo? Marte! Luas de Júpiter? Sim, por que não? Mas o quanto o ser humano poderá alcançar fora do Sistema Solar que conhecemos?? Precisaremos mesmo, dentro do que ainda é difícil de conceber atualmente, de novas descobertas científicas que rompam certos paradigmas. As distâncias entre sistemas solares são gigantescas barreiras e precisaríamos viajar muito mais rápido (a velocidade da luz é de 300 mil km por segundo) e com segurança (as radiações cósmicas são apenas um dos grandes problemas), para rompê-las.

O Caminho das Pedras

A espécie humana é, sem dúvida, um expoente da evolução da vida. Desde a aparição da primeira vida, demorou muito tempo até que os humanos aparecessem sobre o planeta, oriundo de um grupo de primatas. Não demorou muito até que, de pedras, rodas, fogo, cavernas, evoluíssemos para metais, turbinas, laser, edifícios. O diferencial nisso tudo foi a evução do cérebro e da mente. Mas será que estamos preparados para um mundo tão complexo que aquele da Idade da Pedra?